Arhat: co to za owoc i dlaczego jest pożyteczny

W Tajlandii i Chinach rośnie wiele unikalnych roślin. Wśród nich swoimi niezwykłymi właściwościami wyróżnia się arhat. Niewiele osób poza tymi krajami o nim słyszało. Przyczyną jest specyfika owoców i bardzo wąski region występowania. W innych krajach ta pnąca bylina z rodziny dyniowatych po prostu nie daje się zaaklimatyzować.

Owoc buddyjskich mnichów

Mimo podobieństw do rosyjskich ogórków i dyni, arhat nie zadowala się poziomymi powierzchniami, a stara się wspinać wyżej, opierając się o pnie drzew. Długość pędów pozwala mu wznieść się wysoko, ponieważ pnącza dorastają do 5 m. Pod hojnym tropikalnym słońcem dojrzewają niewielkie okrągłe owoce z mięsistym wnętrzem. Ukryte jest ono pod cienką, lecz twardą skórką z meszkiem na całej powierzchni. Miąższ po wysuszeniu znacznie traci na objętości, ale staje się 200 razy słodszy od cukru. Niestety, w produkcji przemysłowej nie udało się wykorzystać tej właściwości. W trakcie przetwarzania wewnętrzna część arhatu nabiera ostrego zapachu zgnilizny. Całkowite usunięcie go z gotowego produktu na razie nie jest możliwe. Drugą przeszkodą stała się ograniczona liczba plantacji, ponieważ roślina nie aklimatyzuje się do innych szerokości geograficznych i składu gleby, rosnąc jedynie na południu Chin i północy Tajlandii.

Pierwszego opisu wyglądu zewnętrznego tej rośliny i jej unikalnych właściwości dokonali w XIII wieku buddyjscy mnisi, uprawiający go w przyklasztornych ogrodach w regionie Guangxi. Druga nazwa, Lo Han Guo, tłumaczy się jako owoc Buddy, i arhat otrzymał ją nie bez powodu. Jest on stosowany w medycynie ludowej tych krajów jako cenny produkt, przedłużający aktywną długowieczność i zatrzymujący procesy starzenia dzięki silnemu oczyszczaniu organizmu i przywracaniu krążenia wewnętrznych energii.

W świeżej postaci prawie się go nie je. Po osiągnięciu dojrzałości bardzo szybko zaczyna się psuć, a sok fermentować. W sprzedaży dostępne są ekstrakty, suszone owoce w całości lub w postaci zmielonej. Stosuje się je jako przyprawę, dodatek do herbaty lub jako środek leczniczy.

Skład i kaloryczność

Soczysty słodki miąższ znajduje się bliżej ścianek. W centrum, jak u cukinii lub dyni, skupione są liczne nasiona. Wszystkie części owocu znalazły zastosowanie w kulinariach i medycynie ludowej. Roślina nie jest wpisana do oficjalnego rejestru Państwowej Farmakopei Federacji Rosyjskiej, co nie przeszkadza w stosowaniu ekstraktów i suszonych owoców jako silnego środka odmładzającego, do stabilizacji stanu pacjentów onkologicznych i leczenia suchego, uporczywego kaszlu. Jako naturalny słodzik, arhat jest zalecany przy cukrzycy oraz w programach korekcji wagi. Tak szerokie spektrum zastosowań jest możliwe dzięki bardzo interesującemu składowi. Składniki:

• witaminy A, C, E, K, PP, grupa B prawie w pełnym składzie;
• niacyna;
• foliany;
• cynk;
• wapń;
• miedź;
• żelazo;
• mangan;
• potas;
• magnez;
• saponiny;
• karoteny;
• błonnik;
• mono- i disacharydy.

Mimo dużej słodyczy, kaloryczność jest prawie znikoma – 2,3 kcal na 100 g świeżego produktu.

Właściwości prozdrowotne arhatu

Działanie owocu na organizm nie zostało jeszcze w pełni zbadane ze względu na jego niewielkie rozpowszechnienie. Wiadomo, że owoce mogą złagodzić stan gorączkowy, zwiększyć odporność i napięcie organizmu, usunąć toksyny i zanieczyszczenia. Arhat hamuje rozwój chorób onkologicznych związanych z układem oddechowym i narządami laryngologicznymi. Owoc jest korzystny dla osób, które ze względu na charakter pracy dużo i głośno mówią. Miąższ w świeżej i suszonej postaci przywraca głos, zmniejsza drapanie w gardle, przyspiesza regenerację w przypadku uszkodzenia strun głosowych.

Owoce rośliny mają właściwości przeciwzapalne i przeciwgorączkowe, stymulują szybkie usuwanie nadmiaru płynów z organizmu, zmiękczają kamienie kałowe i delikatnie oczyszczają jelita, normalizując trawienie oraz równowagę wodno-elektrolitową.

W przepisach medycyny ludowej arhat stosuje się do łagodzenia i zatrzymania suchego, szczekającego kaszlu, usuwania flegmy, ułatwiania oddychania, obniżania stanu podgorączkowego, hamowania procesów zapalnych oraz skracania okresu rekonwalescencji po urazach i ciężkich chorobach. Herbata z kawałkami owocu Buddy doskonale gasi pragnienie i dodaje energii do dalszej pracy w upalny dzień, zapobiegając przegrzaniu organizmu i udarowi cieplnemu.

Sekrety pozyskiwania surowca

Arhat jest bardzo kapryśny – w stanie dojrzałym nie przechowuje się, może zepsuć się w ciągu jednego dnia. Nie można go również suszyć w naturalnych warunkach, ponieważ nabiera odrażającego zapachu zgnilizny i fermentacji. Aby zachować ten wyjątkowy produkt, owoce zbiera się niedojrzałe i suszy w piecach na małym ogniu.

Usunięcie większości obcych zapachów udało się specjalistom z firmy Procter&Gamble, którzy opatentowali swoją metodę w 1995 roku. Po specjalnej obróbce i suszeniu owoce są oczyszczane z nasion i skórki, a miąższ suszy się i sprzedaje tylko w takiej postaci.

Przeciwwskazania

Owoce wykazują podwójne działanie, co należy koniecznie uwzględnić przy wprowadzaniu produktu do diety. Należy pamiętać, że przyspieszony metabolizm kwasów nukleinowych powoduje zaburzenia odpływu moczu, co jest niedopuszczalne dla osób cierpiących na przewlekłe obrzęki. Nie należy rozpoczynać znajomości z archatem w czasie zaostrzenia dny moczanowej i kamicy nerkowej. Nie zbadano wpływu miąższu owocu na organizm kobiety w okresie ciąży i karmienia piersią.

Ciekawostka: Owoc Buddy ma bardzo niski wskaźnik alergenności. Znanych jest tylko kilka przypadków wystąpienia indywidualnej nietolerancji produktu.

Jeśli ktoś proponuje kupno świeżego owocu, to dla zachowania zdrowia trzeba będzie odmówić, ponieważ w dojrzałej postaci jego okres przechowywania wynosi od 24 godzin do 5–6 dni w lodówce, a przy najmniejszych oznakach psucia pojawia się silny nieprzyjemny zapach.

Jak prawidłowo spożywać arhat

Prawdziwy dojrzały owoc można spróbować tylko na plantacji, gdzie jest uprawiany. W innych przypadkach trzeba zadowolić się wersją suszoną lub ekstraktem. Jeśli ma się szczęście znaleźć się w Tajlandii na degustacji owocu Buddy, warto wiedzieć, że archat je się jak dynię, na surowo, po usunięciu skórki i pestek. Jest eksportowany w formie suszonej i podsuszanej. Dodawany jest jako słodzik do napojów, potraw dla sportowców oraz alkoholi.

Co można przygotować z arhatu: przepisy

Sfera zastosowania w kulinariach archatu jest ograniczona. Używa się go tylko w małych porcjach, ponieważ jest znacznie słodszy od zwykłego cukru. W medycynie ludowej owoc najczęściej stosuje się w celu złagodzenia stanu przy silnym, męczącym kaszlu.

Herbata

Do przygotowania napoju suszony owoc rozdrabnia się i gotuje na wolnym ogniu przez około pół godziny.

Napój mleczny

1 archat zalewa się litrem wrzątku, nakłuwa się w skórce kilka dziurek i pozostawia do zaparzenia pod przykryciem na 60 minut. Poziom słodyczy reguluje się, dolewając do naparu mleko.

Środek na kaszel

Rozdrobniony na proszek miąższ wysuszonego owocu zalewa się wrzątkiem i pozostawia do zaparzenia na 2–3 godziny, regulując moc i słodycz do smaku. Ten sam przepis przyda się do regeneracji sił po dużym wysiłku fizycznym i treningach siłowych.

Interesujące fakty o arhacie

1. Roślina należy do rodziny dyniowatych, plon jest obfity, ale wielkość owoców nie przekracza 5–7 cm.
2. Zasięg jego występowania ogranicza się do 2 krajów.
3. Dojrzały owoc jest łatwo psujący się i traci przydatność w ciągu 24 godzin.
4. Świeży i suszony miąższ wykorzystuje się w przepisach medycyny ludowej jako produkt przedłużający życie i spowalniający proces starzenia.
5. Miąższ archatu jest 200 razy słodszy od cukru.
6. Środki na bazie owocu Buddy stosuje się w celu usunięcia uzależnienia od nikotyny, alkoholu i narkotyków oraz blokowania zespołu abstynencyjnego.
7. Owoce należą do produktów o zerowej kaloryczności.

Niesamowity owoc Buddy skrywa jeszcze wiele tajemnic, które dopiero mają zostać odkryte przez badaczy, a w praktyce najczęściej używany jest jako naturalny słodzik oraz środek wzmacniający odporność i przedłużający młodość.

Zdjęcie owocu arhat