Ziarna kakaowe: właściwości prozdrowotne i przepisy kulinarne

Kakao to wspaniały i uwielbiany przez wszystkich napój. Po raz pierwszy został przygotowany kilka tysięcy lat temu i do dziś nie stracił na popularności.

Gdzie rosną i jak wyglądają ziarna kakaowe

Drzewo kakaowe, na którym rosną ziarna kakaowe, w starożytności zostało odkryte przez mieszkańców Peru. Ludzie byli tak zachwyceni magicznym smakiem owoców, że nazwali je «theobroma». W tłumaczeniu oznacza to «pokarm bogów».

Drzewo kakaowe osiąga wysokość 20 metrów. Prawdą jest, że obecnie średnia wysokość wynosi około 8 metrów. Właśnie taką wysokość specjaliści uznali za optymalną do pielęgnacji i owocowania.

Kakao to piękna, wiecznie zielona roślina o dużych, gęstych i podłużnych liściach o wielkości do 15 centymetrów. Natomiast kwiat drzewa kakaowego jest mały – nie więcej niż 1,5 centymetra. Ma fantazyjny kształt i jaskrawopomarańczowy lub purpurowy kolor, nieco przypominający orchideę lub miechunkę. Co ciekawe, kwiaty te wcale nie pachną czekoladą. Mają słodki i korzenny aromat, podobny do świeżo upieczonych pierników imbirowych.

Owoce kakaowca są duże – do 35 cm długości i do 13 cm szerokości. Kształtem przypominają cytrynę lub wydłużoną dynię. W każdym z nich znajduje się około 70 nasion o wielkości do 2 centymetrów każde, które są wykorzystywane do przygotowania różnych potraw i przypraw.

Mimo że po raz pierwszy wspaniały owoc drzewa kakaowego spróbowali Peruwiańczycy, za ojczyznę tej rośliny uważa się lasy w Ameryce Środkowej. To właśnie na tym kontynencie klimat jest optymalny do wzrostu ziaren kakaowych. Oprócz tych dwóch krajów, historycznie drzewa kakaowe rosły w Hiszpanii, Australii, Szwajcarii, Indiach i niektórych krajach Afryki. Pod względem wyglądu i smaku nieco się od siebie różnią.

Obecnie głównymi dostawcami kakao na rynek są Kolumbia, Indonezja, Malezja, Ghana, Brazylia.

Gatunki

1. Forastero (w tłumaczeniu z hiszpańskiego – „przybysz”) – najpopularniejsza odmiana ziaren kakaowych na rynku konsumenckim. Charakteryzuje się wysoką wydajnością, a także jest mało wymagająca w stosunku do klimatu i zmian pogody, dlatego może rosnąć praktycznie na każdym terenie. Ziarna Forastero mają kolor ciemnej musztardy, są bardzo gęste i nie mają wyraźnego aromatu. Wymagają długiej i starannej fermentacji.
2. Criollo (w tłumaczeniu z hiszpańskiego „tubylec”) – szlachetna i droga odmiana kakao. Wydajność drzew tej odmiany jest prawie półtora razy niższa niż w przypadku odmiany Forastero. Na jakość ziaren duży wpływ ma klimat i temperatura. Na przykład, przy nadmiernym upale i braku wilgoci zaczynają gorzknąć, a przy nadmiarze – struktura ziaren staje się płynna i oleista. Ostre zimno może zniszczyć drzewo raz na zawsze. Kolor owoców Criollo jest ciemnoczerwony, brązowawy. Mają wyraźny orzechowo-czekoladowy zapach. Rosną głównie w Ameryce Środkowej i Indonezji.
3. Amelonado – rzadki rodzaj kakao, rosnący w Afryce. Pod względem smaku i wyglądu jest bardzo podobny do Criollo. Jego owoce są nieco mniejsze niż u innych odmian. Kolor ziaren jest pomarańczowo-czerwony, mają wyraźny pikantny aromat. Cechą tej odmiany jest również to, że może być przechowywana dość długo bez utraty swoich właściwości.

Czym różnią się ziarna kakaowe od ziaren kawy

Kawa i kakao – to rzeczywiście bardzo podobne napoje. Oba mają właściwości pobudzające ze względu na zawartość substancji chemicznej – kofeiny. Rozszerza naczynia krwionośne i podnosi ciśnienie tętnicze, tym samym wzmacniając krążenie w tkankach i mózgu. Jednak kakao działa na organizm łagodniej, ponieważ oprócz kofeiny zawiera teobrominę – substancję o podobnych właściwościach. Dlatego na kakao mogą sobie pozwolić nawet osoby z chorobami neurologicznymi i sercowo-naczyniowymi.

Kawa i kakao są podobne również w smaku, oba napoje są ciemnobrązowe. Jednak ich skład jest zupełnie inny. Kawa to zmielone ziarna kawy, a kakao to rozdrobnione ziarna kakaowe. To owoce wiecznie zielonych roślin, często rosnących nawet na tym samym obszarze.

W przeciwieństwie do ziaren kawy, ziarna kakaowe zawierają wystarczającą ilość tłuszczów, co czyni je bardziej kalorycznymi i pożywnymi. Również w owocach drzewa czekoladowego znajduje się duża ilość witamin A, E oraz kwasu foliowego.

W porównaniu z owocami kakao, ziarna kawy są niewielkie i rzadko osiągają długość większą niż 2 centymetry. Ziarno kawy, podobnie jak wiśnia, zamknięte jest w jagodzie. Rosną nie pojedynczo, ale w gronach po 30–50 sztuk, mają różne kolory – od bordowo-brązowego do jasnozielonego.

Skład i kaloryczność

Ziarna kakaowe – to bardzo smaczny i zdrowy produkt. Zawierają 530 kcal – tak duża liczba wynika głównie z zawartości oleju w orzechach kakaowych. Aż 53 g na 100 g ziaren! Nie należy jednak martwić się o sylwetkę – ponieważ są to w większości nienasycone kwasy tłuszczowe o działaniu przeciwutleniającym i odmładzającym.

Nawiasem mówiąc, w mielonym kakao, które jest używane do przygotowywania napojów, wartość odżywcza jest znacznie niższa ze względu na odtłuszczenie podczas fermentacji.

W owocach kakao znajduje się duża ilość białka – około 13 g na 100 g, co jest bardzo ważne dla osób dbających o swoje zdrowie. Węglowodanów w ziarnach jest 10 g na 100 g, ale większość z nich to witaminy i cukry pochodzenia naturalnego, które odżywiają tkanki, ale nie sprzyjają przybieraniu na wadze.

W ziarnach kakao zawiera się wiele witamin. Przede wszystkim są to witaminy A i E, które sprzyjają regeneracji komórek i normalizują stan naczyń krwionośnych. W dużych ilościach w skład owoców drzewa czekoladowego wchodzi również witamina K, która reguluje krzepliwość krwi, krwiotworzenie i metabolizm. Kwas foliowy zawarty w kakao normalizuje pracę układu nerwowego i poprawia odporność.

Z mikroelementów w skład ziaren kakao wchodzą fosfor i wapń, które poprawiają stan kości i zębów. W starożytności ludzie to zauważyli i używali mielonego kakao jako proszku do zębów. W produkcie znajdują się również żelazo, cynk i magnez, które poprawiają kurczliwość naczyń krwionośnych i ogólny stan układu krwionośnego organizmu. Natomiast selen i miedź sprzyjają szybkiemu i bezproblemowemu poczęciu oraz ogólnie korzystnie wpływają na żeński układ rozrodczy.

Korzyści zdrowotne ziaren kakaowych

Dla kobiet

Każda kobieta pragnie być piękna i czarująca. Nie bez znaczenia jest dla tego posiadanie pięknej i delikatnej skóry. Masło kakaowe pozyskiwane z ziaren doskonale stymuluje regenerację komórek i nawilża skórę. Z łatwością zastąpi krem do rąk i twarzy. I oczywiście jest to środek hipoalergiczny i ekologicznie czysty.

Kakao pite rano sprzyja zdrowemu kolorytowi twarzy, dzięki niemu opalenizna kładzie się bardziej równomiernie i szybko. Oczywiście nie należy przesadzać z napojem, ponieważ sprzyja on podwyższeniu ciśnienia.

Nawiasem mówiąc, zazwyczaj kakao spożywa się z mlekiem i cukrem. To nie do końca właściwe. Przecież w ziarnach i tak zawiera się dość duża ilość węglowodanów i tłuszczów. Tradycyjnie napój ten spożywa się z ostrą papryką i zalewa gorącą wodą. Ale jeśli nie można zrezygnować z przyzwyczajonego smaku, lepiej zastąpić mleko krowie owsianym lub migdałowym, a cukier stewią lub miodem.

Dla mężczyzn

Cynk zawarty w owocach drzewa czekoladowego pozytywnie wpływa na męski układ rozrodczy. Stymuluje produkcję hormonu testosteronu, tym samym wzmacnia potencję i żywotność plemników. Przyszłym ojcom zaleca się spożywanie jednej filiżanki kakao dziennie dla pomyślnego poczęcia.

Kakao pomoże również zawodowym sportowcom. Zawiera dużą ilość białka i sprzyja wzrostowi tkanki mięśniowej, a kofeina doda sił. W przeciwieństwie do kawy, kakao nie przyspiesza pulsu, a zawarte w napoju węglowodany pochodzenia naturalnego dostarczą energii do treningu.

W ciąży

Istnieje znane uprzedzenie, że kobietom w ciąży nie wolno pić kakao. Jednak nie jest to do końca prawda. Kakao dla mamy nie jest bardziej szkodliwe niż czarna herbata. Naturalne owoce drzewa kakaowego sprzyjają prawidłowemu formowaniu się cewy nerwowej u płodu, a także serca i narządów wewnętrznych. Orzeźwiający napój zawiera magnez – mikroelement, który normalizuje napięcie macicy i zapobiega poronieniu. A co najważniejsze – kakao cudownie poprawia nastrój kobiety w ciąży, a szczęśliwa mama to główny warunek zdrowia dziecka!

Oczywiście, we wszystkim trzeba znać umiar. Nie zaleca się picia więcej niż 1 filiżanki kakao dziennie. Napój jest również przeciwwskazany dla przyszłych mam z obrzękami i podwyższonym ciśnieniem tętniczym.

Podczas karmienia piersią

Kakao jest dość alergizującym produktem, dlatego nie należy go spożywać przez pierwsze 4–6 tygodni po urodzeniu dziecka. Następnie można spróbować wypić pół filiżanki napoju i przez cały dzień obserwować reakcję dziecka. Jeśli wszystko jest w porządku, młoda matka może pić 1–2 filiżanki kakao dziennie. Wskazane jest robienie tego rano przed godziną 12, aby orzeźwiające składniki kakao nie przeszkodziły dziecku zasnąć. Jeśli u dziecka pojawi się wysypka lub zaburzenia stolca – lepiej wykluczyć napój na co najmniej 1 miesiąc.

Aby nie wywołać u dziecka alergii, najważniejsze jest picie naturalnego, a nie rozpuszczalnego kakao. Chodzi o to, że podczas mielenia często pojawiają się różne zanieczyszczenia, które negatywnie wpływają na organizm. Czasami to właśnie one są przyczyną reakcji alergicznych u człowieka.

Dla dzieci

Kakao to ważny produkt w żywieniu dzieci. Jest nie tylko zdrowe, ale też bardzo smaczne. Czekolada, kakao, czekoladowe ciasta i babeczki – wszystko to dzieci jedzą z wielką przyjemnością.

Owoce drzewa kakaowego zawierają substancje pomagające rozwijać mózg. Zauważono, że dzieci, które piją rano kakao, lepiej radzą sobie w szkole i odnoszą większe sukcesy.

Spożywanie naturalnego kakao jest dozwolone od 2–3 roku życia, po 1 filiżance dziennie. Nie zaleca się podawania dziecku do 7 roku życia kakao z dużą zawartością cukru. Należy starać się kupować czekoladę zawierającą co najmniej 50% kakao, a najlepiej przygotowywać ją samodzielnie w domu.

Na odchudzanie

Dla dziewczyny, która chce schudnąć, kakao to produkt numer jeden. Po pierwsze, pobudza metabolizm i tym samym zwiększa spalanie kalorii, po drugie, daje siłę do treningu i poprawia pracę układu sercowo-naczyniowego, po trzecie, zmniejsza apetyt i odbiera ochotę na tłuste i słodkie. Przy prawidłowym spożywaniu, dzięki ziarnom kakaowym można stracić do 5 kilogramów miesięcznie.

Dieta oparta na kakao: w ciągu dnia dozwolone jest spożycie 100 g domowej czekolady bez cukru (ze stewią lub innym słodzikiem), 1 jabłko, kakao z mlekiem owsianym – 2 filiżanki, nieograniczona ilość wody. Tego planu żywieniowego można przestrzegać do 5 dni. W tym czasie można stracić do 8 kilogramów.

Nawiasem mówiąc, masło kakaowe pomaga w eliminacji cellulitu. Aby to osiągnąć, należy nakładać je na problematyczne miejsca ruchami masującymi każdego wieczoru.

Masło kakaowe: właściwości i zastosowanie

Masło z ziaren kakaowca to jeden z najważniejszych produktów w branży kosmetycznej i medycynie ludowej. Dzięki zawartości dużej ilości witamin A, E i K oraz kwasów tłuszczowych ma cudowne właściwości regenerujące skórę. Regularne stosowanie tego produktu sprzyja gojeniu się blizn, ran, oparzeń oraz śladów po trądziku.

Ponadto masło kakaowe pomaga zmiękczyć odciski, modzele i twarde zgrubienia na skórze – pięty staną się jak u niemowlęcia już po 5 zastosowaniach tego cudownego środka. W tym celu zaleca się nakładać go na noc i zakładać na wierzch bawełniane skarpetki.

Z problemem łysienia obecnie borykają się zarówno kobiety, jak i mężczyźni. Utrata włosów ma ogromny wpływ na wygląd i samoocenę człowieka. Masło kakaowe może pokonać wypadanie włosów i poprawić gęstość fryzury. Należy nakładać je co 2–3 dni na noc, a rano zmywać szamponem. Ten środek nadaje się do wszystkich rodzajów włosów.

Aby uniknąć pęknięć podczas porodu, wielu ginekologów zaleca od 32 tygodnia ciąży smarowanie krocza masłem kakaowym. Ten środek jest całkowicie bezpieczny zarówno dla matki, jak i dla przyszłego dziecka.

Zastosowanie łusek kakaowych

Łuska ziaren kakaowca, czyli kakao-wella, to produkt uboczny pozostający po przetworzeniu owoców drzewa czekoladowego. Ma on jednak dość szerokie zastosowanie i przynosi ludziom wiele korzyści.

1. Doskonały kompost i nawóz. Łuski kakaowe są szeroko stosowane w rolnictwie. Posypuje się nimi rośliny, aby utrzymać wilgoć w glebie i poprawić właściwości podłoża, a także chronić owoce przed szkodliwymi owadami i chwastami. Stosuje się je do uprawy truskawek, słodkich ziemniaków oraz różnych krzewów.
2. Ściółka dla zwierząt. Kakao-wella stosowana jest w woliarach ślimaków achatyn, żółwi, pająków, chomików i niektórych innych zwierząt. Doskonale wchłania zapach i wilgoć, jest hipoalergiczna i niedroga.
3. Wypełnienie poduszek i materacy. To zastosowanie łusek nie jest zbyt powszechne, ale ma miejsce. Pościele wypełnione kakao-wellą mają właściwości ortopedyczne, przyjemnie pachną i są ekologicznie czyste. Wadą takiego użycia jest to, że łuski kakaowe generują dużo kurzu, dlatego należy używać wysokiej jakości materiałów na wyroby. Drugą wadą jest nietrwałość – w przeciwieństwie do sztucznych wypełniaczy, łuska kakaowa wytrzymuje nie więcej niż pięć lat.

Jak oczyścić ziarna kakaowe z łusek

W przemyśle owoce drzewa czekoladowego są oczyszczane za pomocą specjalnej maszyny. Aby oczyścić ziarna w domu, należy namoczyć je w ciepłej wodzie z sodą na kilka godzin. Po takiej kąpieli łuska łatwo zejdzie z ziaren i będzie można używać produktu zgodnie z przeznaczeniem.

Drugim sposobem oczyszczania owoców kakaowca jest prażenie. Należy umieścić ziarna w piekarniku na 40 minut w maksymalnej temperaturze. Następnie łuski dość łatwo się oczyszczają.

Ziarna kakaowe w medycynie ludowej

1. Czopki na drożdżycę. Należy roztopić w kąpieli wodnej szklankę masła kakaowego, dodać 15 kropli olejku eterycznego z drzewa herbacianego i 5 kropli olejku cedrowego, wymieszać, zdjąć z ognia. Dodać pół szklanki wywaru z łuski cebuli, ponownie wymieszać, rozlać do blistrów po tabletkach i umieścić w zamrażarce. Po dwóch godzinach wyjąć, następnie przechowywać w lodówce. Stosować dopochwowo przed snem, 1–2 czopki dziennie. Efekt pojawi się w 3–4 dniu.
2. Wymieszać 1 łyżkę stołową startych ziaren kakaowych i łyżkę stołową kory dębu. Zalać wrzątkiem. Przyjmować po 1 szklance rano przy obniżonym ciśnieniu, dystonii wegetatywno-naczyniowej i bólach głowy.
3. 1 łyżkę stołową płatków róży herbacianej zaparzyć w szklance gorącej wody. Odczekać 15 minut, dodać 1 łyżkę stołową miodu i 1 łyżkę stołową zmielonego kakao. Przyjmować w ciągu dnia w celu stymulacji owulacji od 1. do 15. dnia cyklu. Następnie przerwać. Jeśli nie doszło do zapłodnienia, stosować ponownie od pierwszego dnia miesiączki.
4. 1 łyżkę stołową kakao wymieszać z 1 łyżeczką korzenia żeń-szenia i 3 jagodami jałowca. Zalać 500 ml wrzątku. Przyjmować po 2 szklanki rano i wieczorem w leczeniu niepłodności męskiej, kamicy moczowej i zapalenia gruczołu krokowego.
5. Pół szklanki proszku kakaowego wymieszać z taką samą ilością soli morskiej, dodać dwie łyżki stołowe roztopionego masła kakaowego i olejku eterycznego według uznania. Dokładnie wymieszać. Powstałym peelingiem należy wcierać w problematyczne miejsca z cellulitem, zrogowaciałą skórą i skórką pomarańczową przez 10 minut. Po zabiegu spłukać ciepłą wodą.
6. Pół szklanki tartego chrzanu wymieszać ze szklanką kakao i łyżką stołową miodu. W leczeniu bólu mięśni i osteochondrozy nałożyć mieszankę na bolące miejsce, przykrywając workiem lub folią spożywczą na 20–30 minut. Mieszanka ta poprawia krążenie krwi, a także pomaga w usuwaniu szkodliwych soli ze stawów.
7. Łyżkę stołową gorczycy, proszku kakaowego i masła kakaowego wymieszać. Wcierać w cebulki włosów przy łysieniu i spowolnionym wzroście włosów.
8. Starte ziarna kakaowe i dziką różę zalać zimną wodą. Gotować 15 minut po zagotowaniu na małym ogniu. Stosować jako naturalny immunomodulator w leczeniu i profilaktyce przeziębień i chorób zakaźnych, a także bólu głowy.
9. Proszek kakaowy wymieszać z roztopionym masłem kakaowym w równych proporcjach. Nacierać plamy bielactwa w celu normalizacji procesów metabolicznych w skórze.
10. Pół szklanki startych ziaren kakaowych zalać pół litra wódki. Odstawić w ciemne miejsce na tydzień, a następnie przecedzić. Stosować do walki ze stanami zapalnymi skóry lub jako tonik do cery tłustej.

Szkodliwość i przeciwwskazania

Kakao bardzo często pochodzi z krajów słabo rozwiniętych, gdzie zbiera się je i przetwarza w niehigienicznych warunkach. Aby mieć pewność co do jakości produktu, lepiej nabywać całe ziarna kakaowe, a nie proszek. Przed użyciem zaleca się namoczyć je w wodzie z sodą. To dokładnie zmyje wszelkie zabrudzenia, a także pomoże oczyścić owoce.

Przeciwwskazane jest stosowanie ziaren kakaowych w przypadku alergii na ten produkt, nadciśnienia w fazie zaostrzenia, chorób psychicznych (paranoja i schizofrenia), ciężkich infekcji (błonica, tyfus itp.), pasożytów w przewodzie pokarmowym, nadczynności i niedoczynności tarczycy, cukrzycy, a także u dzieci w wieku poniżej 2 lat.

Jak wybrać i przechowywać ziarna kakaowe

Wybór „właściwych” ziaren kakaowych jest bardzo ważny, ponieważ od tego zależy smak i jakość przyszłych potraw. Należy zwrócić uwagę na następujące aspekty:

1. Zapach. Owoce drzewa czekoladowego pachną słodko, pikantnie, orzechami lub czekoladą. Jeśli wyczuwalny jest gorzkawy zapach grzybów lub pleśni – nie warto kupować ziaren.
2. Skórka. Powinna być sucha, jednolitego koloru, bez widocznych przebarwień.
3. Kraj pochodzenia. Jeśli jest wybór, lepiej preferować ziarna z Indonezji lub Malezji.

Ziarna kakaowe należy przechowywać w suchym i ciemnym miejscu w temperaturze nie wyższej niż 25 stopni. Wskazane jest owinięcie ich w czystą bawełnianą tkaninę. Owoce drzewa czekoladowego najlepiej spożyć w ciągu miesiąca od zakupu.

Jak spożywać ziarna kakaowe

Ziarna kakaowe można spożywać w postaci czekolady, napoju, a także jako składnik innych różnorodnych potraw.

Czy można jeść surowe

Owoce drzewa czekoladowego można spożywać na surowo, jednak nie więcej niż 100 g dziennie, aby nie wywołać bólu żołądka. Bez obróbki termicznej są gorzkawe i zbyt twarde. Niektórzy odłamują kawałek surowych ziaren i ssą jak cukierek. Pomaga to zwalczyć głód i ból głowy.

Co można zrobić z ziaren kakaowych: przepisy

Czekolada

Do przygotowanego pojemnika ze szkła żaroodpornego włożyć starte ziarna kakaowe i masło kakaowe w proporcji 6:1. Podgrzać w kąpieli wodnej do całkowitego rozpuszczenia. Dodać do smaku sól, cukier, stewię, miód, jagody, orzechy, cynamon, imbir i inne przyprawy. Zdjąć z ognia i rozlać do foremek. Wstawić do lodówki na kilka godzin.

Napój

Przepis 1. W kąpieli wodnej roztopić 2 łyżki stołowe startych ziaren kakaowych, dodać 2 szklanki mleka, wymieszać i zdjąć z ognia. Ubić z cukrem 1 żółtko i dodać do napoju.

Przepis 2. Do tygla włożyć 1 łyżkę stołową startego kakao i 1 łyżeczkę kawy. Gotować 10 minut jak zwykle, podawać ze śmietanką i cynamonem.

Przepis 3. Do glinianego garnuszka do zapiekania włożyć 1 łyżkę stołową startego kakao, 1 łyżeczkę cynamonu, 2 łyżki stołowe cukru i zalać wodą do połowy naczynia. Wstawić do nagrzanego piekarnika na godzinę, następnie wyjąć, szybko zalać garnuszek śmietanką i wstawić na kolejne 15 minut.

Marynata

Wymieszać pół szklanki kakao, łyżkę stołową musztardy, szczyptę czerwonego pieprzu, łyżkę stołową miodu i szklankę soku pomarańczowego. Włożyć do mieszanki mięso z kurczaka lub wieprzowinę na dwie-trzy godziny. Następnie odlać płyn, natrzeć solą i odczekać kolejne 40 minut. Mięso w tej marynacie doskonale nadaje się do smażenia i pieczenia.

Naleśniki

Zmiksować mikserem 1 szklankę mąki, pół szklanki kakao w proszku, łyżkę stołową cukru, 2 jajka i szklankę wody. Dodać sodę na czubku noża i zagasić sokiem z cytryny. Odstawić ciasto na pół godziny, smażyć naleśniki na oleju.

Sos mięsny

Podsmażyć cebulę, marchewkę i paprykę do półgotowości. Dodać szklankę bulionu mięsnego i pół szklanki startych ziaren kakao. Zmniejszyć ogień do minimum i stale mieszać. Dodać sól, pieprz czarny i czerwony oraz pozostałe przyprawy do smaku. Podawać z wołowiną, kurczakiem i indykiem.

Sałatka

Przygotować domową czekoladę bez cukru, pokroić w kostkę. Dodać brokuły, wędzoną pierś z kurczaka, paprykę, cebulę sałatkową i oliwki. Polać majonezem lub sosem sezamowym.

Zdrowy deser

Rozpuścić starte ziarna kakao w kąpieli wodnej, dodać stewię i szklankę śmietanki. Ubić mikserem do powstania gęstej piany. Dodać namoczony agar-agar. Ponownie ubić. Wstawić do lodówki na godzinę. Ten tort będzie niskokaloryczny i bardzo smaczny.

Jak uprażyć ziarna kakaowe

Owoce drzewa kakaowego warto uprażyć przed przygotowaniem kakao w proszku i napojów. Można to zrobić na kilka sposobów:

1. Rozłożyć całe ziarna kakao lub kawałki owoców na posypanej solą blasze, wstawić do piekarnika rozgrzanego do 140 stopni. Piec 30 minut, następnie zmniejszyć temperaturę do 100 stopni i pozostawić jeszcze przez pół godziny. Przez cały proces prażenia mieszać co 10 minut.
2. Włożyć owoce drzewa kakaowego do dehydratora, ustawić maksymalną temperaturę i pozostawić na 5–6 godzin. Przy obróbce tą metodą ziarna kakao pozostają bardziej wartościowe.

Interesujące fakty o kakao

1. W starożytnym Meksyku Aztekowie używali ziaren kakao zamiast pieniędzy. Bardzo cenili ten produkt i uważali go za dar od bogów. Jeden niewolnik kosztował 100 owoców, a indyk – 10.
2. W katolickiej Europie kakao przez długi czas było zakazane. Duchowieństwo tamtych czasów uznało napój za diabelski i potępiało jego spożywanie na równi z herezją i czarami. Ludzie wierzyli, że zwykły napój może zepsuć skórę niemowląt, wywołać straszne choroby i sprawić, że człowiek wpadnie w sidła diabła. Kakao używano tylko w ukryciu, a w Hiszpanii napój podawano jedynie na stół króla i najznakomitszych możnowładców. Zakaz zniósł Papież Rzymski, który przypadkowo spróbował napoju. Uznał go za niesmaczny i nie dopatrzył się niczego złego w jego spożywaniu.
3. Kakao będzie smaczniejsze, jeśli poda się je w glinianej filiżance o grubych ściankach.
4. Produkt nie powoduje żółknięcia zębów. Wręcz przeciwnie, ten napój wzmacnia szkliwo dzięki zawartemu w nim wapniowi i fosforowi. Kiedyś starte kakao stosowano zamiast pasty do zębów.
5. Kakao pomoże się zakochać. Napój ten wywołuje wydzielanie serotoniny i endorfiny – hormonów odpowiedzialnych za szczęście. Dają one uczucie uskrzydlenia i błogości oraz pomagają patrzeć na świat innymi oczami.
6. Film „Czekolada” z Johnnym Deppem opowiada legendę o magicznych i mistycznych właściwościach kakao, a także pomaga wszystkim bohaterom odnaleźć swoje przeznaczenie i szczęście.
7. Plemiona Majów używały czekolady do ceremonii rytualnych. Przy pochówku znamienitej osoby obok zmarłego stawiano naczynie z kakao.
8. Krzysztof Kolumb podczas podróży odkrył ziarna kakaowca, jednak nie docenił ich. Uczony i odkrywca wziął owoce drzewa czekoladowego za zepsute migdały i nie widział sensu w przewożeniu ich do ojczyzny.
9. Słowo «xocolatl» (czekolada) w języku Majów oznacza «gorzka woda». Rzeczywiście, tradycyjny napój tego plemienia był gorzki, ponieważ podawali go z papryką chili i solą.
10. Po raz pierwszy do Europy ziarna kakaowca przywieźli Hiszpanie, zbierając je jako zapłatę podatku od swoich kolonii. Początkowo nie były popularne i dopiero pod koniec XVIII wieku zaczęły cieszyć się szerokim popytem.

Zdjęcie ziaren kakaowca